戦国時代の武将の中には、まるでマンガのように豪快で熱血なキャラクターもいました。
その代表格が――福島正則！
豊臣秀吉の親戚として名を上げ、数々の戦で豪勇を振るった「秀吉子飼い」のひとり。
友情に厚く、感情にまっすぐな男は、やがて時代の流れに翻弄されていきます。
今回は、そんな正則の激しくも人間味あふれる生涯を、ドラマチックにご紹介します！
平凡な出自、しかし運命は一変！
正則は、1561年、尾張国（現在の愛知県）に生まれました。
母は秀吉の母・大政所の妹という説があり、豊臣秀吉とは親戚関係にあたります。
元々は無名の若者でしたが、秀吉に仕えてからはその豪快な武勇と忠義心が評価され、頭角を現します。
秀吉の天下取りに付き従い、まさに「子飼いの猛将」としてその名を轟かせるようになるのです。
武勇伝の数々と「七本槍」
福島正則の名を一躍高めたのは、やはり賤ヶ岳の戦い（1583年）。
ここで彼は、秀吉のために真っ先に敵陣へ斬り込み大暴れ！
この功績で「賤ヶ岳の七本槍」と称えられることになります。
まさに「突撃隊長」のような存在で、戦ではとにかく前へ前へ！
豪放磊落なその性格は、部下たちにも慕われました。
関ヶ原での決断と、その後
豊臣恩顧（豊臣秀吉から恩恵を受けていた人物や家臣）の武将でありながら、関ヶ原の戦いでは東軍（徳川家康側）に味方します。
このとき、親友・石田三成とは敵同士に。
「本当は豊臣のために戦いたかったんじゃ…？」とも言われる正則。
ですが、武将として生き抜くために家康との同盟を選びました。
戦後は広島藩50万石という大大名に出世！
ところが――ここから、彼の運命は急降下していきます。
武士の誇りと改易の悲劇
大名として統治を行うなかで、徳川幕府に対する態度が「やや強硬すぎる」と見なされます。
そして江戸時代に入ってから、城の修理を無断で行ったことが咎められ、ついにお家は取り潰し（改易）となってしまうのです…。
「無念だっただろうな…」と誰もが思うほどの出来事。
しかし、最後まで正則は自らの武士道を貫きました。
彼の人生は、まさに忠義と誇りのぶつかり合いの連続でした。
おわりに
福島正則は、時代に翻弄されながらも、友情・忠義・武勇を貫いた「人間味あふれる武将」でした。
戦場では恐れ知らず、家臣には情け深く、主君への思いには真っ直ぐ。
そんな姿勢は、今でも多くの歴史ファンに愛されています。
「豪快だけど繊細」「強いけど優しい」――
そんな正則の生きざまに、ちょっと胸が熱くなりませんか？
