「現存天守」って知っていますか？
お城は日本各地にありますが、
実は江戸時代に建てられた天守が今も残っているお城は、たった12城しかありません。
戦争や火災、自然災害を乗り越え、今も当時の姿を残しています。
だからこそ、多くの人が「一度は行ってみたい」と思う特別なお城です。
今回は、現存天守とは何かや、それぞれの歴史、城主、知るともっとお城巡りが楽しくなるエピソードを紹介します。
現存天守とは？全国に12城しか残っていない貴重なお城
「現存天守」とは、江戸時代までに建てられ、現在まで残っている天守のことをいいます。
明治時代になると、お城は役目を終えて多くが取り壊されました。
その後も戦争や空襲、大きな地震や火災によって、たくさんの天守が失われます。
現在見られるお城の天守の多くは、後から復元されたものです。
そんな中、当時の姿を今も残しているのが現存天守です。
全国には次の12城があります。
- 弘前城（青森県）
- 松本城（長野県・国宝）
- 丸岡城（福井県）
- 犬山城（愛知県・国宝）
- 彦根城（滋賀県・国宝）
- 姫路城（兵庫県・国宝・世界遺産）
- 松江城（島根県・国宝）
- 備中松山城（岡山県）
- 丸亀城（香川県）
- 伊予松山城（愛媛県）
- 宇和島城（愛媛県）
- 高知城（高知県）
全国にたった12城だけと知ると、その価値の高さがよくわかります。
現存天守を築いた城主たちと、それぞれの歴史
現存天守には、それぞれ違った歴史があります。
たとえば、姫路城は池田輝政によって大規模に整えられ、美しく堅固なお城として完成しました。
白い外壁から「白鷺城」とも呼ばれています。
松本城は戦国時代の緊張が続く中で築かれた平城です。
黒い外観が特徴で、「烏城」という愛称でも親しまれています。
彦根城は徳川家康の命を受けて井伊家が築きました。
完成まで約20年かかったともいわれ、徳川幕府を支える重要な拠点になりました。
このように、どのお城にも築いた城主の思いや時代背景があります。
歴史を知ってから訪れると、お城の見え方が大きく変わります。
知るともっと楽しい！現存天守のエピソードと魅力
現存天守には、おもしろい話がたくさん残っています。
備中松山城は標高約430メートルの山に建ち、「天空の城」と呼ばれることがあります。
秋から冬の早朝には雲海が広がり、幻想的な景色が見られることでも有名です。
犬山城は木造の急な階段が今も残っています。
実際に歩くと、昔の人がどのように暮らしていたのかを体で感じられます。
高知城は天守だけでなく、本丸御殿も現存しています。
このような姿で残るお城は全国でもとても珍しい存在です。
現存天守は、ただ古い建物ではありません。
当時の技術や工夫、そして人々の歴史がそのまま残る貴重な文化財です。
まとめ
現存天守は、江戸時代から今まで残っている貴重なお城です。
全国には12城しかなく、それぞれに違った歴史や城主の物語があります。
見た目の美しさだけでなく、築かれた時代やエピソードを知ることで、お城巡りはもっと楽しくなります。
もし旅行で近くを訪れる機会があれば、ぜひ現存天守に足を運んでみてください。
何百年もの歴史を、自分の目で感じられるのは、現存天守ならではの魅力です。
おすすめ書籍
『日本の名城解剖図鑑』（著：米澤貴紀／監修：中川武）
全国の名城をイラスト付きでわかりやすく紹介した一冊です。
天守や石垣、堀などの見どころも楽しく学べるので、お城巡りがもっと面白くなります。
初めてお城を学ぶ人にも読みやすい内容です。