「吉田松陰の妹って、どんな人だったんだろう？」
幕末の歴史では、吉田松陰や高杉晋作、久坂玄瑞などが有名です。
その一方で、彼らのすぐそばで時代の変化を見つめた女性もいます。
その人物が、杉文です。
文は吉田松陰の妹として生まれ、のちに久坂玄瑞と結婚します。
しかし、夫の玄瑞を失い、明治時代には姉の夫だった楫取素彦と再婚します。
このとき「美和子」と名を改め、新しい時代を生きていきます。
2015年にはNHK大河ドラマ『花燃ゆ』の主人公にもなりました。
今回は、杉文（楫取美和子）の歴史や人物像、そして波乱に満ちた人生のエピソードをわかりやすく紹介します。
吉田松陰の妹として生まれた杉文
杉文は1843年、長州藩の萩で生まれました。
兄は、松下村塾で多くの若者を教えた幕末の思想家・吉田松陰です。
文が育った杉家は、長州藩に仕える武士の家でした。
杉家は、長州藩に仕える武士の家で、藩内では比較的低い身分に属していました。
文も家族の一員として、幕末の激しい変化を経験していきます。
やがて文は、兄・松陰の弟子だった久坂玄瑞と結婚します。
結婚したのは1857年、文がまだ10代のころでした。
しかし、幕末の動乱は夫婦の人生にも大きな影響を及ぼします。
兄の松陰は1859年に亡くなります。
さらに夫の玄瑞も、1864年の禁門の変で命を落とします。
文は若くして、大切な家族を次々と失います。
夫を失った文が、もう一度人生を歩き出す
久坂玄瑞を失った文は、その後も長州で暮らします。
そして明治時代になると、人生に大きな転機が訪れます。
文の姉・寿は、楫取素彦の妻でした。
しかし、1881年に寿が亡くなります。
その後、文は母・滝の勧めもあり、素彦との再婚を決意します。
そして1883年、素彦と再婚し、「美和子」と名を改めました。
再婚の際、文は亡き夫・久坂玄瑞から届いた手紙を持参したと伝えられています。
素彦はその手紙を受け入れ、整理・装丁して巻物にまとめました。
この巻物は「涙袖帖」と名付けられ、文と玄瑞の関係を今に伝える貴重な史料となっています。
こうして文は、楫取美和子として、夫を支えながら新たな人生を歩み始めます。
夫を支えながら、新しい時代を生きた女性
美和子は、吉田松陰の妹、久坂玄瑞の妻、そして楫取素彦の妻として、幕末から明治にかけての歴史と深く関わりました。
再婚した素彦は、初代群馬県令を務め、教育の振興や産業の発展に力を注いだ人物です。
美和子はその妻として、変化する時代を生きていきました。
美和子は、夫を支えるだけでなく、教育にも関わりました。
防府市にある鞠生幼稚園は、1892年に創立された際、素彦と美和子から支援を受けたと伝えられています。
幕末から明治、大正へと時代が移るなかで、美和子は家族を支えながら、その生涯を歩みました。
波乱の人生を生き抜き、1921年9月7日に亡くなります。
数え年で79歳でした。
まとめ
杉文は、吉田松陰の妹として知られるだけの女性ではありません。
久坂玄瑞との結婚と死別、そして楫取素彦との再婚。
幕末から明治、大正へと時代が移るなかで、文は幾度もの別れや人生の転機を乗り越えて生き抜きました。
杉文の生涯をたどると、歴史は有名な志士たちだけで作られたものではないことがわかります。
志士たちだけでなく、彼らと関わった女性たちにも目を向けてみると、幕末の歴史がもっと面白くなるのではないでしょうか。
おすすめ書籍
『吉田松陰とその妹 文（ふみ）の生涯』（著：不破俊輔）
杉文の生涯をたどりながら、久坂玄瑞との結婚や吉田松陰との関係、楫取素彦との再婚について知ることができます。
杉文を取り巻く家族や幕末の長州藩についても理解を深められる一冊です。