「たった1年も活動していないのに、なぜ教科書に載るのか？」
そんな疑問を持たれる人物が、江戸時代の浮世絵師・東洲斎写楽です。
写楽は、役者の顔をリアルすぎるほど描いた絵で知られています。
美しく見せるより、本質をえぐるように表現しました。
評価は真っ二つに分かれました。
嫌われ、売れず、そして突然いなくなります。
それでも写楽の作品は、後の時代に「天才」と呼ばれます。
流行より自分の視点を貫いた姿勢が、今も人の心を動かします。
今回は、正体不明の浮世絵師・写楽の生涯と功績を紹介します。
正体不明のまま現れた浮世絵師
写楽が活動したのは、1794年から1795年ごろです。
期間は、わずか10か月ほどしかありません。
それなのに、140点以上の作品を残します。
このスピード感は異常です。
本名、出身地、年齢はすべて不明です。
能役者だった説、別の絵師だった説もあります。
共通しているのは「突然現れた」という事実です。
準備期間が長かったと考えられます。
写楽は、流行に乗るために描いた人ではありません。
描きたいものを一気に出し切った人です。
リアルすぎて嫌われた役者絵
当時の役者絵は、かっこよく描くのが普通でした。
ファンが喜ぶ顔を描くのが正解でした。
写楽は違います。
しわ、ゆがみ、癖まで描きました。
役者の内面まで見えるような表情です。
見る人はドキッとします。
結果、売れませんでした。
「失礼だ」と言われます。
でも写楽は、表現を変えません。
評価より信念を選びます。
この姿勢が、今の時代に強く刺さったのでしょう。
消えた理由と、後世の大逆転評価
写楽は、突然いなくなります。
理由は今も不明です。
売れなかったから、という説が有力です。
生活できなかった可能性があります。
生きている間、写楽は評価されませんでした。
完全に埋もれた存在です。
しかし100年後、海外で再評価されます。
「日本美術の革命」と呼ばれます。
時代が、写楽に追いついた瞬間です。
評価は、遅れてやって来ました。
まとめ
写楽は、短期間で消えた謎の絵師です。
しかし、視点は誰よりも鋭かったです。
流行に合わせず、自分の目を信じました。
だから当時は理解されませんでした。
それでも、作品は残ります。
本質を突いた表現は、時間に勝ちます。
写楽の生き方は、こう教えてくれます。
「今の評価が、すべてではない」と。
自分の感覚を信じる勇気。
それが、写楽の最大の功績です。