こんにちは！
今回は、人生をじわじわと変えてくれる四字熟語をご紹介します。
ちょっと地味に見えるけれど、深くて頼もしい言葉――それが 「自助努力（じじょどりょく）」 です。
■ 「自助努力」ってどんな意味？
**「自助努力」**とは、他人に頼らず、自分の力で助け、成し遂げようと努力すること。
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「自助」＝自分で自分を助けること
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「努力」＝目標に向かって力を尽くすこと
つまり、誰かに「助けて！」と叫ぶ前に、まずは自分の力でできる限りのことをやってみようという姿勢を表す言葉なんです。
■ たとえばこんな話
高校のあるサッカー部。
エースストライカーのケンジは、もともと目立つ選手じゃありませんでした。走るのも遅く、パスも下手。
でも、ケンジは毎朝早くグラウンドに来て、一人で黙々とシュート練習を重ねていたんです。
誰に言われるでもなく、自分の課題を見つけ、どうすれば上達できるか考えて実行する日々。
半年後、試合でついに逆転ゴールを決めたケンジに、監督はこう言いました。
「お前の努力、ちゃんと見てたぞ。これが『自助努力』ってやつだな。」
自分で自分を動かした人だけが、自分の人生を変えていける。
ケンジのような姿勢こそ、「自助努力」の真髄です。
■ 「自助努力」はなぜ大事？
私たちはつい、「誰か助けてくれないかな」「環境が悪いせいだ」と思ってしまいがちです。
でも、ほんの一歩でも「自分にできることは？」と考えて動くと、驚くほど世界が変わっていきます。
「自助努力」は、自己責任を押しつける冷たい言葉じゃありません。
むしろ、自分の人生のハンドルを自分で握るための、強くて温かい言葉なんです。
■ 起源と歴史
「自助努力」という四字熟語は、日本で作られた 和製漢語 です。
もともとは、イギリスのサミュエル・スマイルズによる名著『Self-Help（自助論）』（1859年刊）の影響を受けて、明治時代の日本で広まった言葉です。
この本の中でスマイルズは、
「天は自ら助くる者を助く」
という有名な言葉を紹介しています。
この精神が「自助努力」という日本語に訳され、近代日本の成功哲学の核となっていきました。
■ まとめ：動き出すのは、いつも「自分」から
人生でつまずいたとき、誰かに救われることもある。
でも、本当に自分を変えてくれるのは、「自分の中の努力」なんです。
他人任せにせず、静かに、地道に、コツコツと――。
そんなあなたの姿勢が、きっと未来の自分を助けてくれます。
次回も、心に灯をともす四字熟語をご紹介します。
「できることからやってみる」――今この瞬間が、あなたの「自助努力」の第一歩かもしれません😊
