はじめに
戦国の世にあって、珍しくも商人から武将となった男がいました。
それが、小西行長です。
彼はキリスト教を信じ、運命に殉じた誠実な戦国武将でした。
商人の子から武将へ
行長は、摂津国（現在の大阪）で薬種商人の家に生まれました。
父・小西隆佐が豊臣秀吉に仕え、その縁で行長も仕官の道へ進みます。
才知を買われ、若くして頭角を現しました。
キリシタンとしての信仰
彼はキリスト教の洗礼を受け、熱心な信者となりました。
そのため、宣教師や貿易商とのつながりも深く、外交や海外貿易でも力を発揮します。
心優しい性格で、部下や民にも慕われたと言われています。
文治派としての活躍
行長は「文治派」として知られ、戦よりも調停や交渉に強みを持っていました。
朝鮮出兵では、加藤清正と共に大将となり出陣。
けれど、武断派の加藤清正とは激しく対立します。
信仰を持つ彼にとって、戦そのものが苦悩だったのかもしれません。
関ヶ原での選択
1600年、関ヶ原の戦いが勃発。
行長は石田三成と共に西軍につきます。
義を重んじ、家康の専横に反発したとも言われます。
しかし、西軍は敗北。
捕えられた行長には、過酷な運命が待っていました。
最後のとき
キリシタンである行長には、改宗すれば助命という選択肢もあったと言われます。
しかし彼は信仰を捨てず、斬首されました。
その最期は、静かで凛としたものだったと伝わります。
おわりに：信じるものを守り抜いた人生
小西行長の人生は、戦国という荒波の中でも、信じるものを貫いた物語です。
商人から武将へ。
そして信仰と共に歩んだ誇り高き道。
静かな強さと誠実さを胸に、彼は歴史に名を刻みました。
