はじめに
戦国の世を生き抜いた最上家。
その中でも、とくに有名なのは最上義光ですが…
その父・最上義守の存在がなければ、最上家の飛躍はなかったかもしれません。
今回は、そんな“影の立役者”義守のお話です。
出羽の国で生まれ育つ
義守は、室町時代後期〜戦国時代の人。
出羽（今の山形県）に根を張る、名門・最上家の当主でした。
この頃の出羽は、小領主たちがバラバラに割拠していた時代。
義守は、その乱れた地域をまとめようと奮闘します。
政略と戦で、最上家を安定へ
義守は、ただの“お坊ちゃん大名”ではありません。
近隣の大名と戦いながら、時には姻戚関係を結んで、うまく領地を広げていきます。
中でも、上杉家との縁組は重要ポイント。
息子・義光の母は、なんと上杉憲政の妹だったという説も。
この婚姻が、のちの義光の“名門感”につながるのです。
息子・義光との確執
実は義守、最晩年にある“ドラマ”を迎えます。
息子の義光との間に、家督をめぐるゴタゴタが発生。
義守は一時、家中の混乱で隠居させられるかたちに…。
ですが最終的に、義光が実権を握り、家は無事に継続。
この一連の出来事が、義光の「実戦力」としての成長にもつながりました。
義光の成功は父のおかげ？
義光がのちに「出羽の覇者」として名を轟かせたのは、
義守が残してくれた基盤あってこそ。
周囲との同盟、財政の安定、兵力の拡充…
それらはすべて、父・義守の代にしっかり整っていたのです。
おわりに：縁の下の力持ち
義守は、名将というより「堅実な名君」。
派手さはありませんが、最上家を潰さず、そして次の代にちゃんとバトンを渡した。
それだけでも、戦国時代ではとても立派な功績です。
義光の“地味だけど頼れる父”として、これからもっと注目されてほしい人物ですね。
