はじめに
戦乱の時代に、一服のお茶で心を整えた男がいました。
それが千利休です。
堺の裕福な町人に生まれる
利休は、商人の町・堺で生まれました。
幼いころから茶の湯に親しみ、その道を志します。
彼の感性は、若いころから群を抜いていました。
茶の湯を極める
利休は、わび茶の精神を深めました。
「質素で静かな美」を追求し、華美を嫌うスタイルを確立します。
侘び寂び（わびさび）の美意識を、一つの完成形に仕上げたのです。
織田信長に仕える
やがて織田信長に仕え、信長の茶頭（ちゃとう＝茶の師匠）になります。
政治の中でも、茶の湯は重要な役割を果たしていました。
利休の存在は、単なる文化人にとどまりませんでした。
豊臣秀吉との関係
信長の死後、利休は秀吉に仕えます。
秀吉は茶の湯を重んじ、天下統一のアピールにも茶を使いました。
利休はその中心人物として、何度も大茶会を取り仕切りました。
晩年と悲しい最期
しかし次第に、秀吉との関係が悪化します。
やがて命令によって切腹を命じられ、利休は静かにその生涯を閉じました。
彼の最期は、あまりにも静かで、そして深い意味を持つものでした。
おわりに：茶の心を伝えた男
千利休は、ただ茶を点てるだけの人ではありませんでした。
人の心を見つめ、戦乱の中に静けさをもたらそうとした人でした。
彼が残した「わび茶」の精神は、今も日本文化の根っこに息づいています。
